90대임플란트 , 틀니를 안하고 선택한 이유
“얼마나 더 산다고…”라며 망설이셨던 어머니
90대임플란트 환자가 틀니를 안하고 선택한 이유는 무엇일까요?
진료실로 들어오신 어머니는 올해 아흔을 넘기신 분이었습니다.
함께 오신 아드님은 어머님의 팔을 조심스럽게 붙잡고
천천히 의자에 앉혀드렸지만 어머니는 연신 괜찮다며 손사래를 치셨습니다.
“나는 이제 나이도 많은데 뭘 이런 걸 하냐”
“틀니도 그냥 참고 쓰면 되지 않냐”
“뭐 얼마나 더 산다고 비싼 임플란트를 하냐’는 말씀이 계속 이어졌습니다.
사실 이런 이야기는 고령 환자분들에게서 흔히 들을 수 있습니다.
자녀 입장에서는 부모님이 조금이라도 더 편하게 식사하시고,
사람들 앞에서 웃으실 수 있기를 바라지만
정작 부모님은 비용이나 수술에 대한 부담 때문에 치료를 망설이시는 경우가 많습니다
특히 오랜 기간 치아가 하나도 없는 무치아 상태였던 경우에는
“이제 와서 가능하겠냐”는 생각부터 하게 됩니다.
하지만 아드님의 생각은 달랐습니다.
어머니께서 식사를 제대로 하지 못하시고, 딱딱한 음식은 물론이고
질긴 반찬도 거의 드시지 못하는 모습을 오래 지켜봐 왔기 때문입니다.
조금 더 나은 일상생활을 위해
틀니는 자꾸 흔들리고 씹을 때 통증이 생겨 식사 시간이 점점 줄어들었고,
결국 좋아하시던 외식도 거의 하지 않게 되셨다고 했습니다.
무엇보다 사람들과 이야기할 때 입을 가리는 모습이 늘 마음이 걸렸다고 말씀하셨습니다.
“오래 사시는 게 중요한 게 아니라, 살아가는 동안 편하게 드시고 웃으셨으면 좋겠습니다.”
그 한마디에는 자녀의 마음이 그대로 담겨 있었습니다.
90대 무치아도 임플란트가 가능할까?
많은 분들이 임플란트를 젊은 사람들의 치료라고 생각합니다.
하지만 실제 치과 진료에서는 70대, 80대는
물론 90대 환자분들도 임플란트 상담을 받으시는 경우가 적지 않습니다.
물론 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니며,
전신 건강 상태와 구강 상태를 종합적으로 확인해야 합니다.
그러나 단순히 “나이가 많다”는 이유만으로
임플란트가 불가능하다고 단정할 필요는 없습니다.
특히 치아가 모두 없는 무치아 상태라고 해서 방법이 없는 것도 아닙니다.
90대임플란트 경우 오히려 오래 치아가 없었던 경우에는 잇몸뼈가 많이 흡수되어 있는 경우가 많기 때문에,
필요한 부위에 뼈이식을 병행하면서 치료 계획을 세우게 됩니다.
잇몸뼈가 부족하더라도 현재는 다양한 임상 경험과 방법이 발전해 있기 때문에
환자 상태에 맞춘 접근이 가능해졌습니다.
90대임플란트 를 고려하는 가장 큰 이유는
“씹는 기능”
틀니는 탈착식이다 보니 씹을 때 움직임이 생기거나 잇몸에 압력이 집중될 수 있습니다.
반면 임플란트는 잇몸뼈에 직접 고정되는 방식이기 때문에
보다 안정적으로 저작 기능을 회복하는 데 도움이 됩니다.
실제로 임플란트 치료 이후 가장 많이 들리는 말 중 하나는 “밥맛이 달라졌다”는 표현입니다.
그만큼 치아는 단순히 음식만 씹는 역할을 하는 것이 아닙니다.
식사의 즐거움, 영양 섭취, 발음, 대인관계, 자신감까지 일상 전반과 연결되어 있습니다.
특히 고령 환자분들의 경우 식사가 부실해지면 체력 저하로 이어질 가능성이 높기 때문에
잘 씹을 수 있는 환경을 만드는 것은 생각보다 훨씬 중요합니다.
단순히 치아 하나를 만드는 개념이 아니라 삶의 질을 회복하는 치료로 접근할 필요가 있습니다.
정밀한 구강스캐너와 세밀한 제작 과정의 중요성
과거에는 치아 본을 뜰 때 끈적한 인상재를 입안에 오래 물고 있어야 했습니다.
하지만 최근에는 디지털 구강스캐너를 활용하여
보다 정밀하게 구강 내부를 스캔하는 방식이 많이 활용되고 있습니다.
특히 고령 환자분들은 입을 오래 벌리고 계시는 것 자체가 힘든 경우가 많습니다.
구역 반응이 심하거나 작은 불편감에도 피로를 크게 느끼실 수 있기 때문에,
짧은 시간 안에 정확도를 높이는 과정이 중요합니다.
구강스캐너는 잇몸 상태와 교합, 공간 구조 등을 세밀하게
데이터화할 수 있기 때문에 보다 정교한 보철 제작에 도움이 됩니다.
단순히 “치아를 만든다”가 아니라 환자의 잇몸 형태와
씹는 움직임까지 고려하여 맞춤형으로
설계하는 개념에 가까워졌다고 볼 수 있습니다.
여기에 원내 기공소 시스템이 갖춰져 있다면
의료진과 기공팀 간의 빠른 소통이 가능해집니다.
보철 제작 과정에서 발생할 수 있는 미세한 오차를 줄이고,
환자 상태에 맞춘 세밀한 수정도 보다 신속하게 진행할 수 있습니다.
특히 고령 환자분들은 여러 번 내원하는 것 자체가 부담이 되기 때문에
치료 과정의 효율성과 정확성이 중요합니다.
의료진과 기공팀이 긴밀하게 협업하는 치과병원은
결과물의 완성도뿐 아니라 환자의 피로도를 줄이는 데에도 도움이 됩니다.
수술이 무서웠던 어머니, 그러나 달라졌던 마음
처음 상담 당시 어머님께서는 수술 자체에 대한 두려움이 굉장히 크셨습니다.
‘잇몸을 뚫는다는데 무섭다.”
“나이 많은 사람이 괜히 수술했다가 잘못되는 거 아니냐”는 걱정을 반복하셨습니다.
실제로 많은 고령 환자분들이 임플란트를 망설이는 가장 큰 이유는
통증보다도 ‘막연한 공포’인 경우가 많습니다.
하지만 최근에는 디지털 데이터를 기반으로 수술 위치와
각도를 미리 계획하는 수술 가이드 시스템이 활용되면서 보다 안정적인 접근이 가능해졌습니다.
수술 가이드는 쉽게 말해 미리 계획된 위치에
정확하게 임플란트가 식립될 수 있도록 돕는 장치입니다.
환자의 잇몸뼈 상태와 신경 위치 등을 고려해 사전에 분석하고 계획하기 때문에
오차를 줄이는 데 도움이 됩니다.
물론 어떤 치료든 충분한 검사와 의료진의 판단이 우선되어야 하지만,
이러한 디지털 시스템의 발전은 고령 환자분들의 부담감을 낮추는 데 긍정적인 역할을 하고 있습니다.
실제로 치료가 끝난 뒤 환자분께서는 “진작 할 걸 그랬다”는 말씀을 하셨습니다.
예전에는 드시지 못했던 음식들을 다시 드시게 되었고,
무엇보다 표정 자체가 밝아지셨습니다.
가족들과 식사하는 시간이 즐거워졌다는 이야기를 들려주시던 모습이 인상적이었습니다.
나이보다 중요한 것은 현재의 삶의 질
임플란트는 단순히 젊은 사람만을 위한 치료가 아닙니다.
중요한 것은 숫자로 표현되는 나이가 아니라 현재 얼마나 불편한 생활을 하고 있는가입니다.
치아가 없으면 식사가 힘들어지고,
식사가 어려워지면 활동량과 체력에도 영향을 줄 수 있습니다.
사람 만나는 일을 줄이게 되거나 웃는 것조차 조심스러워지는 경우도 많습니다.
반대로 잘 씹고 편하게 말할 수 있게 되면 일상은 생각보다 크게 달라질 수 있습니다.
물론 90대임플란트 가 정답은 아닙니다.
전신질환이나 잇몸 상태 등에 따라 적합한 치료 방법은 달라질 수 있습니다.
그러나 단순히 “나이가 많아서”라는 이유만으로 치료를 포기하기보다는
정확한 검진을 통해 가능한 방법을 상담 받아보는 것이 중요합니다.
남은 시간을 단순히 보내는 것이 아니라, 보다 편안하고 즐겁게 생활할 수 있도록 돕는 것.
그것이 90대임플란트 치료가 가지는 의미일 수 있습니다.
가정의 달, 부모님의 치아 건강을 살펴볼 때입니다
5월 가정의 달이 되면 부모님 선물이나 건강검진은 챙기면서도
정작 치아 건강은 뒤로 미루는 경우가 많습니다.
하지만 치아는 음식 섭취와 영양, 대화, 사회생활까지 연결되는 중요한 부분입니다.
혹시 부모님께서 식사 시간이 점점 짧아지셨거나,
질긴 음식을 피하고 계시지는 않은지 살펴보는 것도 필요합니다.
틀니가 자꾸 흔들린다고 하시거나 잇몸 통증 때문에 불편해하시는 경우도 마찬가지입니다.
“이 나이에 무슨 치료냐”라고 말씀하실 수도 있습니다.
하지만 편하게 식사하고 환하게 웃을 수 있는 일상은 나이와 상관없이 소중합니다.
이번 가정의 달에는 부모님의 치아 건강에도 한 번 관심을 가져보시길 바랍니다.
작은 상담 하나가 삶의 만족도를 크게 바꾸는 시작이 될 수도 있습니다.
지금까지 30년 경력, 치의학 박사 정동근 병원장과
디지털 임상 경력 13년, 임플란트 40,000건 식립 병원
세계로치과병원이었습니다.
